용종과 선종의 차이ㅣ원인 증상 치료법

장내시경 검사에서 흔히 발견되는 용종과 선종은 이름이 비슷해 헷갈리기 쉽지만, 성질과 종양 가능성에서 큰 차이가 있습니다. 이번 글에서는 용종과 선종의 정확한 차이를 이해하기 쉽게 자세히 정리했습니다.

1. 용종과 선종의 기본 개념 차이 🔎

용종은 말 그대로 장 점막이 불거져 나온 혹을 의미하며, 형태와 성질이 다양합니다. 용종 자체가 모두 암으로 이어지는 것은 아닙니다. 반면 선종은 그중에서도 암으로 발전할 가능성이 있는 용종을 뜻합니다.

 

즉 선종은 용종의 한 종류이며 더 주의 깊게 다뤄야 합니다. 장내시경 검사에서 선종이 발견된다면 크기나 조직 형태에 따라 추적검사 시기가 정확히 달라지기 때문에 구분이 매우 중요합니다.

2. 용종과 선종의 의학적 차이 🧬

1) 용종의 특징

용종은 장 표면에서 볼록하게 자라나는 작은 혹으로, 크기는 몇 밀리미터에서 몇 센티미터까지 다양합니다. 용종은 크게 두 종류로 나뉩니다. 하나는 비선종성 용종으로 주로 염증성 용종이나 과형성 용종이 여기에 속하며 암 위험이 거의 없습니다.

 

또 하나는 선종성 용종으로, 이 경우 암으로 발전할 수 있어 반드시 제거가 필요합니다. 용종의 발생 원인은 식습관, 유전, 장 점막 자극 등이 복합적으로 작용합니다.

2) 선종의 특징

선종은 용종 중에서도 장 점막 세포가 비정상적으로 증식한 병변으로, 암의 전 단계로 분류됩니다. 선종의 약 5퍼센트 정도가 시간이 지나면서 암으로 변할 수 있으며, 크기가 1센티미터 이상이거나 융모성 조직을 가진 경우 위험도가 더 높아집니다.

 

선종은 발견되는 즉시 제거해야 하며 이후 재발 여부를 확인하기 위해 정기적인 내시경 추적이 필수적입니다. 선종은 조용히 자라기 때문에 증상이 거의 없는 것이 특징입니다.

3) 조직학적 차이

비선종성 용종은 점막의 자연적인 증식 과정에서 생기는 경향이 있어 암과 무관합니다. 반대로 선종은 세포 구조 변화가 명확히 나타나고 핵이 커지거나 세포 배열이 불규칙해지는 등 전암성 특징을 가지고 있습니다.

 

이러한 조직 변화가 심해질수록 고도 이형성으로 분류되며 암 위험이 급격히 증가합니다. 따라서 내시경 조직검사는 용종 관리에 매우 중요한 절차입니다.

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3. 용종과 선종의 모양 차이 👀

1) 비선종성 용종

대부분 매끈한 표면과 작은 크기를 가지고 있으며, 장 표면에 작게 솟아오르는 형태를 띱니다. 색이 정상 점막과 비슷하며 경계가 뚜렷합니다.

 

과형성 용종은 굉장히 작은 크기로 발견되며 암으로 발전할 가능성은 거의 없습니다. 내시경으로 쉽게 발견되고 제거가 간단합니다.

2) 선종성 용종

선종은 표면이 거칠고 돌기 형태를 보이거나 줄기처럼 올라온 폴립 형태를 띱니다. 크기가 클수록 암 위험이 높아지며, 1센티미터 이상이면 경계가 불규칙해 보이기도 합니다.

 

선종은 대장암의 원인이 되는 가장 흔한 전 단계 병변인 만큼 내시경의 숙련된 관찰과 조직검사가 매우 중요합니다.

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4. 용종과 선종의 위험도 차이 ⚠️

종류	특징	암 위험도
비선종성 용종	작고 둥글며 염증성 변화	거의 없음
선종성 용종	세포 이형성 변화	중간 이상
고도 이형성 선종	암 직전 단계	매우 높음

5. 용종과 선종의 관리 방법 💡

1) 용종 제거의 필요성

비선종성 용종이라도 크기가 커질 가능성이 있고, 내시경 중 발견되면 대부분 제거합니다. 제거 과정은 비교적 간단하며 출혈 위험도 낮습니다. 선종이 혼재되어 있을 가능성도 있기 때문에 예방 차원에서도 제거가 원칙입니다.

2) 선종 발견 시 시기별 추적검사

선종이 발견되면 크기와 개수, 조직검사 결과에 따라 추적검사 간격이 정해집니다. 보통 5밀리미터 이하의 저위험 선종은 3년 내 추적검사가 권장되며, 고도 이형성 선종이나 크기가 큰 선종은 1년 이내 재검사가 필요합니다. 이는 대장암 예방을 위한 매우 중요한 관리 기준입니다.

3) 생활습관 관리

식습관이 용종 발생에 큰 영향을 미치므로 섬유질이 풍부한 식단, 적정 체중 유지, 적절한 운동이 매우 중요합니다. 고지방 식단, 가공육, 과음, 흡연은 선종과 대장암 위험을 높이는 주요 원인으로 알려져 있습니다. 장 건강을 위해 물을 충분히 마시고 규칙적으로 활동하는 것도 큰 도움이 됩니다.

4) 가족력이 있는 경우

가족 중 대장암 또는 다발성 선종이 있다면 일반인보다 검사 주기를 더 앞당겨야 합니다. 가족성 선종성 용종증은 젊은 나이에도 선종이 많이 생길 수 있어 조기 내시경 검사가 필요합니다.

6. 요약표 📋

구분	용종	선종
정의	장에 생긴 혹 전체	암 전 단계 용종
위험도	낮음~보통	중간 이상
관리	대부분 제거	필수 제거, 추적검사 필수

7. 자주 묻는 질문 🙋

1) 용종은 모두 제거해야 하나요

대부분 제거하는 것이 원칙입니다. 특히 크기가 크거나 표면이 불규칙한 경우에는 반드시 제거해야 합니다.

2) 선종이 있으면 암이 되는 건가요

모든 선종이 암이 되는 것은 아니지만, 암의 주요 원인이 되는 병변이기 때문에 반드시 제거 후 추적검사를 해야 합니다.

3) 용종이 다시 생길 수 있나요

네. 생활습관과 유전적 요인에 따라 재발할 수 있어 정기적인 내시경 검사가 필요합니다.

8. 결론 ✅

용종은 장에 생기는 다양한 혹을 말하며, 선종은 이 중 암 위험이 있는 병변입니다. 정확한 구분과 정기 관리가 대장암 예방의 핵심입니다.

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용종과 선종의 차이